Freireligiöse Bewegung

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Die freireligiöse Bewegung entsteht Mitte des 19. Jahrhunderts in der Zeit des politischen Vormärz. Unmittelbarer Auslöser ist 1844 ein offener Brief des katholischen Priesters Johannes Ronge an den Bischof von Trier gegen die Ausstellung des Rock Christi, einer Reliquie, die er als Götzenfest anprangert. Dieser offene Brief wird vielfach nachgedruckt und gelesen. In der Folge gründen zahlreiche katholische Priester und evangelische Pfarrer neue, freie Gemeinden, wohl in dem Geiste der bürgerlichen Emanzipationsbewegung in der Zeit der Märzrevolution.

Unter der geistigen Führung von Ronge und der Organisation des Märzrevolutionärs Robert Blum findet 1845 das erste deutsch-katholische Konzil in Leipzig statt, 1859 schließen sich die meisten der freien Gemeinden zu dem Bund Freireligiöser Gemeinden Deutschlands zusammen.

Wesentlich beeinflusst ist die freireligiöse Bewegung von der Philosophie der Aufklärung, aber auch von der Mystik und christlichen liberalen Strömungen. Ihr Religionsbegriff reicht von urchristlichen über pantheistische bis hin zu nahezu atheistischen Positionen.

In der Zeit des Nationalsozialismus werden die meisten freireligiösen Gemeinden ab 1934 verboten, allerdings gibt es auch Bestrebungen einiger, darunter der Berliner Gemeinde, sich der nationalsozialistischen "Arbeitsgemeinschaft Deutsche Glaubensbewegung" (ADG) anzugliedern. Über das Verhalten einzelner Persönlichkeiten der freireligiösen Bewegung in dem Nationalsozialismus berichtet ausführlich, aber auch polemisch das Berliner Institut für Faschismus-Forschung und Antifaschistische Aktion e. V. (siehe: Weblinks).

Heutige Freireligiöse nennen sich häufig auch als Humanisten und einige Gemeinden als Freie Humanisten, da die alten Nennungen Freigeist, Freidenker, freireligiös und Atheist gewissermaßen bloße Negationen, also die "Freiheit von ..." seien, der Begriff Humanismus jedoch ausdrücke, wofür diese Freiheit eingesetzt werden soll.